特种作业人员必须接受与本工种相适应的、专门的安全技术培训、经安全技术理论考核和实际操作技能考核合格，取得特种作业操作证后，方可上岗作业；未经培训，或培训考核不合格者，不得上岗作业。
特种作业人员培训考核实行教考分离制度，国家安全监督管理局负责组织制定特种作业人员培训大纲及考核标准，推荐使用教材。培训机构按照国家局制定的培训大纲和推荐使用教材组织开展培训。各省级安全生产监督管理部门、煤矿安全监察机构或其委托的有资质的单位根据国家局制定的考核标准组织开展考核。
特种作业操作证每3年由原考核发证部门复审一次，有效期是6年，跨地区从业或跨地区流动施工单位的特种作业人员，可向从业或施工所在地的考核发证单位申请复审。
国家安全生产监督管理局于2004年12月颁布了《安全生产培训管理办法》[国家安全生产监督管理局令（第20号）]，为了认真贯彻《安全生产培训管理办法》，规范安全生产培训考核发证行为，规定从事特种行业的工作人员必须持有特种行业IC卡操作证才能上岗。
特种作业操作证工程作业种类如下：
1、电工作业：安装、维修、发电、配电、其它
2、金属焊接：焊接、切割作业
3、起重机械作业：汽车吊、门座吊、电梯安装、维修、桥吊含门吊、信号指挥等
4、企业内机动车辆驾驶：叉车、铲车、抓斗车、压路机、推土机、平地机、挖掘机、装载机、翻斗车、路面机械等
5、登高架设作业：高空建筑、架设、外挂作业、高空维修、高空安装等
6、锅炉作业（水质化验）：锅炉操作、水质化验
7、压力容器作业：充装、检验、空压机操作等
8、制冷作业：安装、维修
9、爆破作业：地面工程、井下爆破
10、矿山通风作业（含瓦斯检验）：主风机操作、瓦斯抽放等
11、矿山排水作业：水泵工等 12、化学热处理：喷镀、电镀
13、建筑机械作业：搅拌机、卷扬机、打桩机、沉桩机、钢筋机械
14、金属加工作业：冲剪压工、铣工、刨工、车工、锯工、钻工
15、建筑安全检查作业：(瓦工、石工、抹灰工、防水工、玻璃工、其他)
16、木工机械作业：刨机操作、锯机操作
17、矿山安全检查作业：安全检查、瓦斯检查、电器设备防爆检查
18、矿山提升运输作业：主提升机操作、绞车操作、胶带输送机操作、信号工等
19、采掘（剥）作业：采煤机司机、掘机司机等
20、矿山救护作业
21、危险物品作业
